Renault 16 automatique : innovation et style à la française

Impossible d’évoquer l’automobile française sans penser à la Renault 16. À une époque où la voiture était encore synonyme de révolution et de liberté, elle s’est imposée comme la première vraie berline familiale moderne à hayon. Pour beaucoup, elle a été l’alliée des vacances à la mer, du déménagement de la tante Jacqueline, ou tout simplement des trajets quotidiens entre maison et école. La grande question : comment une “simple” Renault est-elle devenue une vraie légende, collectionnée encore aujourd’hui ? Je vous embarque pour une plongée dans l’histoire technique et humaine de la Renault 16 automatique, cette voiture qui a cassé les codes bien plus qu’on ne le croit.

Pourquoi la Renault 16 a bouleversé l’automobile familiale

Durant les années 60, l’automobile française ronronnait encore sur des schémas classiques : une ligne trois volumes, coffre séparé et ergonomie parfois très… perfectible. Mais Renault, jamais à court d’idées, renverse la table en 1965 avec la Renault 16. Dès ses débuts, la marque vise large : rendre la voiture à la fois spacieuse, élégante et surtout, vraiment pratique.

La vraie révolution ? Le hayon arrière. Une porte qui bascule, ouvrant un immense accès au coffre (impossible de revenir en arrière après ça !). Cette modularité, qui paraît évidente aujourd’hui, a signé l’acte de naissance du break moderne. Mais la Renault 16, ce n’est pas qu’une question de coffre…

Un design typiquement français… parfois décrié mais visionnaire

Le profil de la Renault 16, avec sa ligne “coupée à la serpe” et ses grandes surfaces vitrées, ne fait pas l’unanimité à sa sortie. Certains la trouvent trop osée, avec son arrière surélevé façon “sac à dos”. Mais voilà : la R16, c’est l’aérodynamisme avant l’heure, un espace intérieur lumineux, et une allure qui ose sortir de la monotonie. Ce style “liftback” devient vite la marque de fabrique des contenus familiaux.

Fait amusant : à la campagne, certains trouvaient qu’on “voyait tout ce qu’il y avait dans le coffre”, d’autres adoraient pouvoir passer une planche ou le vélo du gamin par l’arrière sans forcer comme sur une vieille caisse à malle.

Les innovations techniques : la R16, pionnière cachée

• Un moteur tout aluminium, léger, performant et économique à produire : un choix technique rare à l’époque.
• Un circuit de refroidissement fermé et ventilé automatiquement, fini de vérifier le niveau tous les matins !
• La fameuse suspension à barres de torsion, qui absorbe les bosses et apporte un moelleux surprenant à la conduite.
• Un train avant avec roues motrices, pour des routes glissantes mieux maîtrisées (un vrai avantage sous la pluie ou la neige).
• Et surtout, en 1969 : l’arrivée de la boîte automatique, qui change la vie en ville et sur long trajet.

Tout ça, c’est du concret pour l’époque. Ça vous change le quotidien. Et, avis personnel : réviser une R16 est une expérience à part, avec un accès moteur bien pensé (pour une française des 60s, c’est assez rare pour être souligné).

Choisir sa Renault 16 : versions, prix, points de vigilance

Les différentes versions de la Renault 16

Difficile de s’y retrouver, avouons-le, tant la gamme R16 s’est étoffée au fil des ans : Normal, Super, L, TL, TS, TA, TX, break “Société”… et même des versions spécifiques pour les artisans ou la gendarmerie ! Quelques repères :

• R16 TL : la plus courante, fiable et simple à entretenir.
• R16 TS : moteur 1,6L, finitions améliorées, plus nerveuse.
• R16 TA (automatique) : rare, recherchée, idéale pour rouler cool. À surveiller niveau entretien de boîte aujourd’hui.
• R16 TX : le haut de gamme, vitres électriques, boîte 5 vitesses, jantes de type Gordini… presque une voiture de chef d’entreprise !

Certaines versions export ou badges rares (parfois “Commodore” ou “Société”) font aussi le sel de la recherche pour les amateurs exigeants.

Gabarit, dimensions et habitabilité : une vraie familiale

La R16 mise tout sur la praticité, sans sacrifier l’élégance. En chiffres :

• Longueur : de 423 cm (1965) à 426 cm (après 1970).
• Largeur : 163 à 165 cm, un gabarit parfait pour la ville comme la campagne.
• Hauteur : 145,5 cm, ce qui garantit de la place pour les grands gabarits sans chapeau mou !
• Poids : entre 980 kg et 1,1 tonne selon version et équipement.

Grâce à l’astuce du hayon, les banquettes rabattables en “couchage” et la modularité intérieure (qui fait tant fantasmer les collectionneurs de sièges d’origine aujourd’hui), la R16 surclasse toutes les 404, Simca et même certaines allemandes en usage familial.

Comparatif des prix sur le marché actuel : la R16 se mérite ! (2024)

Comment bien acheter ou remettre en état une Renault 16 ? Checklist

Conseil d’ami : avant de craquer pour une R16 (ou d’en restaurer une que le temps a laissée dormir dans une grange), quelques points à surveiller :

• Corrosion : Les bas de caisse, passages de roue et plancher côté conducteur sont les points faibles. Un tournevis long et un aimant sont vos meilleurs alliés.
• Mécanique : Le moteur alu est solide, mais surveillez fuites et joint de culasse. La boîte automatique nécessite un essai sur route, passage doux des vitesses obligatoire.
• Électricité : Compteurs, phares, essuie-glaces : si tout marche, c’est déjà un bon point.
• Accessoires d’origine : Hubcaps, enjoliveurs, garnitures intérieures et sellerie d’époque valorisent la voiture.
• Hayon et banquette : Testez l’ouverture complète et le repli de la banquette. Une R16 doit tout avaler, même la commode de belle-maman !

L’héritage : ce que la Renault 16 a apporté (et pourquoi elle séduit encore)

De la “voiture à papa” à l’objet de collection

À force de côtoyer des amateurs sur les rassemblements et brocantes, une chose saute aux yeux : la R16 suscite la nostalgie et l’estime d’un large public, pas seulement des acharnés de la clé de 13 ! Sa polyvalence a marqué des générations. Ce n’est pas qu’un objet d’exposition : certains font encore le plein (SP98 svp !) et partent en week-end ou en vacances. Les plus courageux n’hésitent pas à avaler des kilomètres sur la Nationale 7, un sourire en coin au volant.

Un concentré d’innovations made in France

• Première familiale à hayon : Renault inspirera toute la concurrence européenne et japonaise.
• Moteur aluminium : Plus léger, moins gourmand, il ouvre la voie à des générations de moteurs modernes.
• Suspensions confort : Un moelleux que beaucoup envient encore à la R16, avec des routeurs qui, parfois, sortent des routes refaites à neuf…
• Boîte auto accessible : Démocratiser la conduite facile, c’est tout un art.

Elle prépare ainsi le terrain aux futures Renault 20, 25 puis Espace, et même à certains concepts monospaces. C’est la philosophie “vivre avec sa voiture” qui naît avec elle.

L’avis du mécano-restaurateur

La Renault 16, c’est un bonheur à restaurer quand toutes les pièces sont là, et un joli défi sur les parties corrodées. J’en garde un excellent souvenir : un client venu chercher une “voiture pour promener ses petits-enfants”, repartant fou de joie la banquette rabattue, vélo dedans. Au final, pas de mystère : comme toutes les youngtimers, la R16 demande soin et patience, mais elle le rend bien.

Se lancer dans la restauration : les étapes clés

• Bilan de l’état général : Carrosserie, mécanique, intérieur : on fait le tour, pas de chichi.
• Recherche des pièces : Parfois acrobatique sur certaines versions, pensez à la bourse d’échange et aux clubs.
• Documentation : Un bon manuel technique RTA + forum d’entraide font des miracles.
• Plaisir ! Prendre le temps, savourer chaque étape et ne pas hésiter à demander conseil sur Cherdeuches19.fr 😉

La communauté Renault 16 est passionnée et solidaire : entraide garantie (et parfois souvenirs savoureux partagés autour d’une caisse à outils).

L’esprit Renault 16, c’est pour aujourd’hui… et demain !

Pourquoi succède-t-elle si bien à tant d’autres ? Parce que la Renault 16 incarne l’art d’allier l’utile à l’agréable, sans compromis. C’est la voiture des souvenirs, des routes sinueuses du Loir-et-Cher à la nationale avant les autoroutes, celle sur laquelle on peut bricoler autant que voyager. Vous rêvez d’une auto française pleine d’esprit, fiable, et accessible ? Foncez. Vous en possédez déjà une ? Venez partager vos galères… et vos réussites ! C’est tout l’esprit de la restauration : faire revivre l’âme d’un véhicule, transmettre le flambeau et garder la passion intacte.

À vous de jouer : lancez-vous dans la quête de la R16 parfaite, sortez-la de sa grange ou venez raconter vos anecdotes sur le forum Cherdeuches19.fr. Parce qu’ensemble, on garde la flamme allumée. Allez, au plaisir de croiser vos (futures) Renault sur la route !

FAQ Renault 16 : tout ce que vous avez toujours voulu savoir