Retour vers le futur : l’incroyable histoire de la voiture DeLorean

Impossible de parler de voitures mythiques sans évoquer la DeLorean DMC-12. Cette voiture n’a pas seulement marqué l’histoire du cinéma, elle a aussi su s’imposer comme un emblème pour toute une génération de passionnés d’automobile. Mais au-delà de son apparence de voiture sortie du futur et de ses portes papillon, la DeLorean cache une histoire bien plus complexe, pleine de rebondissements et d’anecdotes savoureuses. C’est tout ce mélange qui la rend fascinante, même parmi les vieilles dames que j’ai croisées sur le pont de mon atelier. Alors, véritable ovni automobile ou caprice d’ingénieur génial ? Je vous embarque pour un tour dans le temps, sans convecteur temporel mais avec le bruit des clés plates contre la tôle.

Une voiture née d’un rêve (et d’un brin de folie)

Derrière chaque voiture emblématique, il y a souvent un personnage tout aussi atypique. Ici, c’est John DeLorean qui donne le ton. Ancien directeur chez General Motors, il avait un rêve : créer sa propre marque. En 1975, adieu la sécurité de GM, il se lance dans l’aventure avec la DeLorean Motor Company (DMC). Son objectif : sortir une voiture différente, durable, avec du caractère.

Afin de marquer les esprits, il ne lésine pas sur les moyens. Le design est confié à Giorgetto Giugiaro, une star du stylisme italien. Résultat : la carrosserie en acier inoxydable brossé (aucune peinture sur la bête), des portes papillon spectaculaires, et un look atypique qui tranche totalement avec le parc automobile de l’époque. Le premier prototype, sorti d’usine en octobre 1976, fait déjà tourner les têtes.

Pourquoi un tel engouement pour le design futuriste ?

Les années 70-80, c’est l’époque où on imagine les voitures de demain capables de voler (merci Citroën DS et ses pubs un peu trop ambitieuses…). La DeLorean DMC-12 arrive à point nommé, avec l’idée d’incarner ce futur sur roues. C’est aussi une des rares voitures de série à proposer, dès sa sortie, des matériaux et des lignes dignes d’un salon de l’innovation. Bref, un ovni mécanique.

Montée (et descente) fulgurante : l’épopée DeLorean

Lancer une marque automobile, c’est déjà sportif. Mais John DeLorean, fidèle à lui-même, ne fait rien à moitié. Pour concrétiser son projet, il obtient des subventions du gouvernement britannique et construit son usine près de Belfast, en Irlande du Nord (un pari risqué au vu du contexte social de l’époque).

La production démarre en 1981, mais l’aventure ne dure que jusqu’en 1982. 9000 exemplaires sortent, et puis… la chute. Problèmes de qualité (notamment à cause du montage précipité), moteur un peu mollasson (un V6 PRV, pas franchement un foudre de guerre), et quelques ennuis judiciaires pour John DeLorean. Bref, les feux du rêve s’éteignent vite, mais la légende, elle, ne fait que commencer…

Comparatif DeLorean DMC-12 et autres voitures « futuristes » de son époque

Comparatif des grandes rivales « futuristes » de la DeLorean : prix, caractéristiques et valeur actuelle sur le marché des anciennes (données 2024).

Voyage au cœur de « Retour vers le futur » : quand une voiture entre dans la légende

Tout le monde (ou presque) connaît la scène : une DeLorean qui traverse la place de Hill Valley sous le tonnerre, les éclairs, et la fameuse phrase : « Marty, où on va, on n’a pas besoin de routes ». C’est le moment précis où cette voiture, déjà rare, entre définitivement dans la culture populaire.

Le choix de la DeLorean n’est pas un hasard pour les scénaristes de la trilogie : sa gueule (et ses portes papillon à la Gullwing) évoque immédiatement l’idée d’une machine à voyager dans le temps. À l’époque du premier film (sorti en 1985), la DMC-12 était déjà planquée dans le catalogue des occasions exotiques… C’est ce qui fait toute la magie de sa sélection : une voiture en avance sur son temps, mais sortie trop tôt.

Le design unique de la DeLorean, au service du 7ème art

Côté technique, les équipes du film ajoutent quelques gadgets pour la rendre encore plus “science-fiction” : convecteur temporel, réacteur, cadrans numériques… On est loin de la version d’origine, même si la vraie DMC était déjà une curiosité sur la route. Pour la petite histoire, sur les plateaux du film, plusieurs exemplaires ont été passés à la moulinette, d’où la rareté aujourd’hui des véhicules “propres”.

Le mythe DeLorean et l’engouement des fans

Après la sortie de « Retour vers le futur », la DMC-12 devient l’objet de toutes les quêtes. Des clubs de passionnés voient le jour, des rassemblements sont organisés (jusqu’en France, où plusieurs modèles sont exposés lors d’événements, comme à Sedan en 2018). Certains fans se lancent même dans la fabrication de répliques exactes de la voiture du film, jusqu’à coller les moindres détails du tableau de bord de Doc Brown. Aujourd’hui, trouver une DeLorean “stock”, sans customisation, relève presque de l’exploit…

Restauration et vie quotidienne avec une DeLorean : terrain de jeu ou parcours du combattant ?

On me pose souvent la question : « Lucas, tu oserais t’attaquer à une DeLorean dans ton atelier ? ». Franchement, pourquoi pas, même si la belle n’a pas la simplicité d’une 2CV ou d’une Coccinelle…

Pièges et plaisir de la mécanique DeLorean

Ce qui frappe en travaillant sur une DMC-12, c’est le contraste entre l’illusion de modernité (ses portes, son allure de vaisseau spatial…) et sa mécanique finalement très classique. Sous le capot, le V6 PRV franco-suédois manque un peu de punch, mais il est robuste et simple à réparer. Côté châssis, c’est du solide, mais tout ce qui concerne l’électricité ou l’hydraulique des portes peut vite tourner au casse-tête… Je plains ceux qui veulent régler leur porte papillon sans casse-tête ni jurons…

Le nerf de la guerre, pour les heureux propriétaires : l’entretien de l’inox. Finie la corvée de peinture, mais attention aux traces de doigts et à la corrosion cachée. Les pièces détachées, elles, se trouvent (merci Internet !), mais il faudra parfois ruser avec des adaptations.

La DeLorean au quotidien : usages et galères modernes

Mais soyons honnêtes. Rouler en DeLorean aujourd’hui, c’est assumer un certain regard. Tu attires les curieux à chaque feu rouge et chaque rassemblement. Et pour ceux qui osent vraiment partir en road-trip, il faudra composer avec une ergonomie un peu datée : sièges bas, coffre riquiqui, bruit constant et réseau d’entretien réduit. Clairement, c’est plus une voiture de collection qu’un daily-driver ! Mais quelle histoire à raconter entre passionnés…

Combien coûte une DeLorean aujourd’hui ?

Comme toutes les Carrie Bradshaw de l’automobile, la DMC-12 a vu sa cote s’envoler. En 2024, comptez entre 55 000 € et 100 000 € en fonction de l’état et du pedigree (et encore plus pour une vraie réplique du film). Pour ceux qui rêvent d’importation des USA, le budget logistique n’est pas négligeable, et les modèles européens sont très recherchés.

Petite astuce du chef : attention aux fausses bonnes affaires et aux voitures maquillées. Une DeLorean en bel état, avec ses papiers d’origine et sa time machine bien rangée au garage, ça ne court pas les rues…

La DeLorean : plus qu’une voiture, un phénomène pop et une source d’inspiration

La DeLorean DMC-12, c’est l’art de se réinventer. Elle a traversé les décennies, rebondi de la route aux écrans, et est aujourd’hui célébrée dans des expositions, des conventions, et même par des artistes. Elle inspire les designers, fait rêver les geeks et challenge les mécaniciens téméraires.

En passant de simple OVNI automobile à icône de la culture populaire, elle a aussi redoré le blason d’une marque disparue. Aujourd’hui, il existe même des projets d’électrification de DeLorean — l’histoire de la voiture qui ne voulait jamais appartenir à son temps continue…

Voilà le vrai sel de la passion auto : dépasser la simple mécanique, toucher à un imaginaire, transmettre un héritage. Et franchement, il y a quelque chose de magique à voir une DeLorean traverser les années, comme si le temps n’avait jamais eu prise sur elle.

Vos avis et souvenirs de DeLorean ?

Et vous, quelles anecdotes, rencontres ou galères avez-vous vécues autour de cette voiture mythique ? Peut-être un essai, une photo, un rêve d’enfant ou une minute de gloire à un rassemblement… Racontez vos souvenirs en commentaire, la passion grandit à force de partages !

Foire aux questions sur la DeLorean DMC-12