Citroën XM : l’histoire d’un modèle avant-gardiste oublié

La Citroën XM. Rien que de prononcer son nom, j’ai une image qui me traverse l’esprit : celle de ces berlines effilées qui filaient dans mon village, avant de disparaître, aigle royal fier et incompris du paysage routier français. Pourtant, tout semblait réuni pour que la XM devienne la reine des grands axes : innovations audacieuses, design taillé au couteau, confort à l’ancienne sauce hydropneumatique… et cette fameuse treizième vitre qui, encore aujourd’hui, fait sourire dans les rassemblements d’amateurs. Alors, pourquoi la Citroën XM n’a-t-elle pas marqué l’Histoire comme elle aurait mérité ?

La Citroën XM : la grande berline qui voulait réinventer le haut de gamme à la française

Un design qui tranche, un héritage à assumer

Fin des années 80. Chez Citroën, l’envie de frapper fort et de tourner la page CX est palpable. On a confié la robe de la nouvelle grande Citroën au carrossier Bertone : lignes tendues, museau affûté, surfaces vitrées généreuses… La XM ne ressemble à aucune autre berline française ! Sa silhouette se reconnaît entre mille, à tel point qu’on la repère aussi bien sur un parking de supermarché qu’à une concentration d’anciennes.

Ce physique, on l’aime ou pas : certains puristes du vintage s’y retrouvent, tandis que d’autres voient dans son dessin trop inspiration “space age”. Pour ma part, ce choix radical participe au charme fou de l’auto. On sent que Citroën n’a pas voulu faire du déjà-vu, quitte à s’attirer quelques sarcasmes au bistrot du coin.

Le pari de la technologie : suspension Hydractive et treizième vitre

Là où la Citroën XM marque vraiment sa différence, c’est sous la carrosserie. Si, comme moi, vous avez déjà mis les mains dans le cambouis d’une vieille Citroën, la suspension hydropneumatique ne vous est pas étrangère. Mais la XM va encore plus loin avec l’Hydractive : gestion électronique de l’hydraulique, adaptation permanente de l’amortissement, et le choix entre un mode “moelleux” ou “sport”, grâce à une troisième sphère sur chaque essieu.

Je me souviens encore de mon premier essai en XM : la sensation que la voiture lit la route à ta place, avale les irrégularités sans broncher, tout en gardant un comportement ferme quand on hausse le rythme. Un vrai tapis volant à la française !

Et puis, clin d’œil d’ingénieur un peu déjanté, la fameuse 13^ème vitre : placée entre l’habitacle et le coffre, elle améliore l’isolation phonique… et intrigue encore largement, même chez les collectionneurs !

Motorisations et versions : entre technique et compromis

Sous le capot, la Citroën XM a joué la carte de la diversité. Essence, diesel, quatre ou six cylindres… il y a à boire et à manger, comme on dit chez nous. Au sommet de la gamme, le V6 PRV de 3,0 L – avec sa sonorité rauque et son caractère, idéal pour avaler les nationales d’une seule traite. En diesel, le célèbre 2,1 L XUD11 fait le bonheur des gros rouleurs, fiable et sobre quand on l’entretient bien (attention quand même à la pompe à injection !).

La gamme ne s’arrête pas là : berline élégante pour les notaires ou break ultra-pratique pour les familles, la XM joue la modularité. D’ailleurs, son break (appelé XM Break) était l’un des plus spacieux du marché à l’époque, parfait pour transporter son vélo, quelques pièces détachées, ou le marché du samedi matin.

Tableau comparatif : prix actuels, entretien et rareté des principales versions

Fiabilité, réputation : une histoire de déconvenues… mais pas que !

Les débuts compliqués de l’électronique embarquée

C’est sans doute là que le bât blesse pour la XM. Malgré son titre de “Voiture de l’Année 1990”, la Citroën accumule dès les premières années des soucis de fiabilité électrique et électronique. Centralisation, boîte à fusibles, calculateurs… Nombreux sont les propriétaires à avoir connu la panne “fantôme” : vous savez, celle qui s’en va… et qui revient quand la météo décide de faire des siennes ! Un vrai casse-tête à l’atelier.

J’en ai dépanné, des XM “fâchées” : souvent, il n’y a pas de secret, il faut traquer l’oxydation sur les connecteurs, refaire quelques masses, parfois remplacer des éléments introuvables aujourd’hui. Heureusement, une communauté d’entraide solide permet de trouver infos et astuces pour fiabiliser ces circuits vieillissants.

Hydractive : une merveille… à condition d’en prendre soin

On ne va pas se mentir, la légendaire suspension Hydractive fait autant rêver qu’elle effraie les novices. Mais, comme toutes les hydrauliques Citroën, elle supporte mal la négligence. Un entretien régulier sur le circuit LHM (liquide hydraulique, à remplacer tous les 5 ans), nettoyage des sphères, veille sur les joints… et la XM conserve ce confort unique, incomparable à la plupart des modernes.

En réalité, la complexité se surmonte : seuls les garagistes non-initiés y voient un ovni. Avec de la méthode, un peu d’outillage et le manuel d’atelier sous la main, l’entretien n’a rien d’impossible – tout du moins, tant que les pièces se trouvent encore !

Image de marque, succession et place sur le marché actuel

Pourquoi la Citroën XM a-t-elle été snobée par le grand public malgré toutes ses qualités ? D’abord, la concurrence allemande n’a pas ménagé ses efforts pour s’imposer sur le segment haut de gamme ; ensuite, l’audace Citroën a parfois effrayé. La XM n’a jamais eu la carrière de la CX ou de la DS, et sa descendance directe se fera attendre : la C5 prendra la suite en 2001, sans renouer tout à fait avec la magie des hydrauliques d’antan, avant la C6 en 2005, restée aussi rare qu’une truffe blanche sur un marché d’automne !

Aujourd’hui, la XM relève plus du collector pour avertis. Son prix reste abordable par rapport à la technologie embarquée, ce qui en fait un excellent choix pour qui veut goûter à la grande Citroën, tant qu’on ne redoute pas les pannes farceuses ni les défis logistiques pour certaines pièces.

Guide pratique pour collectionner, entretenir et rouler en Citroën XM

Points à vérifier avant achat : l’indispensable check-list du passionné

• Hydraulique : Vérifiez le maintien de la hauteur de caisse, cherchez d’éventuelles fuites LHM, testez la souplesse de la direction et des freins.
• Électronique : Contrôlez l’état du tableau de bord, les accessoires électriques, les fonctions de sécurité, et l’absence de voyants persistants.
• Corrosion : Insistez sur les bas de caisse, passages de roues arrière, fixation du train arrière.
• Moteur : Écoutez à froid, vérifiez les joints de culasse et recherchez des traces d’huile dans le LHM (mélange rhédibitoire).
• Intérieur : Surveillez l’état de la sellerie et des équipements de confort, parfois coûteux à remplacer (surtout sur les “Multimédia”).

Combien coûte l’entretien d’une Citroën XM ?

Bonne nouvelle, une XM bien entretenue n’est pas plus ruineuse qu’une jeune voiture mal finie ! L’essentiel, c’est de prévenir et d’anticiper. Un entretien annuel “classique” (vidange, filtres, petites bricoles) reste très accessible. Les révisions plus lourdes (hydraulique, électricité) peuvent grimper, surtout si l’on mise sur une version V6 ou une “Multimédia” bardée d’options. À noter : le coût d’une réfection de sphères hydrauliques reste limité… à condition de savoir où trouver de la pièce, et de ne pas avoir deux mains gauches.

Petit conseil d’atelier : ne mégotez jamais sur la qualité du LHM ni sur les joints – économiser 10 € aujourd’hui peut vous en coûter 300 demain. Et si la perspective de vous salir les mains vous inquiète, sachez que nombre de garages spécialisés “vintage” apprécient encore ces mécaniques humaines.

La Citroën XM : une voiture idéale pour rouler différemment… ou à collectionner ?

Avec la XM, vous entrez enfin dans la famille des non-conformistes réjouis. Rouler en Citroën XM aujourd’hui, c’est forcément se démarquer : ce n’est pas acheter une icône “ready-made” ou un statut social. C’est le plaisir d’apprécier la route sur coussin d’air, de posséder une auto à l’ingénierie française affirmée, et de recevoir des clins d’œil complices aux feux rouges.

À collectionner ? Oui, clairement : la XM (surtout en finition V6 ou “Multimédia”, ou en break) voit sa cote doucement s’étirer. Cependant, la philosophie “utilitaire au quotidien” n’est pas morte pour autant : je croise encore des XM en usage régulier, preuve que robustesse et confort peuvent parfois rimer… si le chauffeur aime bricoler le week-end, j’en conviens !

Les clubs et ressources : intégrer la communauté des “Xémistes”

Clubs, forums et revues spécialisées : l’entraide avant tout

Tenir une XM en pleine santé, c’est aussi rejoindre une communauté de passionnés souvent très active. Les forums et clubs foisonnent de tutos, d’anecdotes, et de pièces détachées plus ou moins cachées ! Je recommande chaudement le Club XM France, les groupes Facebook spécialisés, ou même des échanges de pièces sur des petits salons du dimanche matin. Ensemble, on affronte toutes les pannes et on partage la même passion du volant original.

Pour aller plus loin : des revues techniques existent au format papier ou en ligne, et permettent de se lancer en autodidacte dans l’entretien ou la restauration. L’esprit entraide reste une constante, à l’image même des clubs Citroën depuis la nuit des temps – c’est bien ça, la magie du vintage : convivialité avant tout !

Rêve et audace sur routes secondaires

La Citroën XM n’est pas juste une berline oubliée : c’est une promesse d’aventure et d’originalité. Adopter ou restaurer une XM, c’est choisir la singularité, la douceur et un certain panache sur nos routes. Si l’idée vous titille, osez, foncez, et venez partager vos expériences sur le forum : en XM, chaque sortie devient un voyage hors du commun, loin des sentiers battus et des standards anonymes. Alors, prêt à vous (re)lancer dans l’aventure Citroën XM et à écrire une nouvelle page de votre passion ?

FAQ : Tout savoir sur la Citroën XM